Iraanse thee is meestal zwarte thee die sterk wordt gezet en naar smaak met heet water wordt verdund. In Iran wordt de thee vaak geserveerd in een klein glas, met suiker of iets zoets erbij. Je kunt hem puur drinken of op smaak brengen met bijvoorbeeld kardemom, saffraan of rozenblaadjes.
De naam kan verwijzen naar thee die in Iran is geteeld, maar ook naar de Iraanse manier van thee zetten en serveren. De gebruikte theebladeren komen dus niet altijd uit Iran zelf.
Waar komt Iraanse thee vandaan?
In Iran groeit thee vooral in het noorden, bij de Kaspische Zee. Daar zorgen een vochtig klimaat en groene heuvels voor geschikte omstandigheden voor de theeplant. De omgeving van Lahijan, in de provincie Gilan, staat bekend om de teelt. Ook in de provincie Mazandaran wordt thee verbouwd.
Thee uit Iran is vaak zwarte thee van de theeplant. Na het plukken worden de bladeren verwerkt en gedroogd. De smaak verschilt per oogst en producent, maar is doorgaans stevig en licht bitter. Hoe sterk je de thee zet, bepaalt voor een groot deel wat je proeft.
Zo zet je Iraanse thee
Voor de traditionele bereiding gebruik je losse zwarte thee, een theepot en heet water. Een samovar, een grote waterketel, is handig maar niet noodzakelijk. Met een gewone waterkoker en theepot kun je thuis ook een sterke pot zetten.
- Breng water aan de kook en spoel de theepot om met een beetje heet water.
- Doe ongeveer een theelepel losse zwarte thee per klein kopje in de pot. Wil je de thee later met water verdunnen, gebruik dan wat meer thee voor een sterkere basis.
- Schenk het hete water op de bladeren en zet het deksel op de pot.
- Laat de thee ongeveer 10 tot 15 minuten trekken. Houd de pot daarbij warm, bijvoorbeeld boven op een waterketel op laag vuur. Laat de thee zelf niet doorkoken.
- Schenk een beetje thee door een zeefje in een glas. Voeg heet water toe tot de smaak voor jou goed is.
Begin met weinig heet water als je van een krachtige smaak houdt. Vind je de thee te bitter, voeg dan meer water toe of gebruik de volgende keer minder bladeren. Een langere trektijd geeft niet alleen meer smaak, maar kan de thee ook wranger maken.
De smaak van Perzische thee
Een glas Perzische thee heeft vaak een warme, roodbruine kleur. Puur is de smaak stevig en soms wat stroef. Door de sterke thee met water te mengen, kan iedereen aan tafel zelf de gewenste sterkte kiezen.
In sommige huishoudens gaan er geurige toevoegingen in de pot. Kardemom geeft een kruidige smaak, terwijl saffraan of gedroogde rozenblaadjes een bloemig accent kunnen geven. Gebruik daarvan eerst een kleine hoeveelheid: de toevoeging moet de smaak van de thee niet helemaal overheersen. Iraanse thee hoeft niet gekruid te zijn; puur wordt hij ook veel gedronken.
Serveren met suiker of iets zoets
Thee neemt een vaste plaats in bij het ontvangen van gasten en bij dagelijkse momenten thuis. Hij wordt vaak in kleine glazen geschonken, zodat je de kleur goed ziet. Een schoteltje eronder helpt bij het serveren van de hete drank.
Suiker kan in het glas, maar wordt ook apart erbij gegeven. Sommige mensen houden een suikerklontje tussen hun tanden terwijl ze een slok thee nemen. Een andere bekende begeleider is nabat, suikerkristal op een stokje. Ook dadels of andere zoetigheden passen bij de stevige smaak.
Welke thee gebruik je thuis?
Voor thee die in Iran is verbouwd, kun je letten op de herkomst op de verpakking, bijvoorbeeld Gilan of Lahijan. Staat er alleen een Perzische naam op, dan zegt dat niet altijd waar de bladeren zijn geteeld. Sommige melanges zijn bedoeld voor de Iraanse manier van zetten, maar bevatten thee uit andere landen.
Met gewone losse zwarte thee kun je de bereidingswijze ook proberen. Kies een thee met een stevige smaak als je hem wilt verdunnen. Gebruik je een zakje, dan is korter trekken vaak prettiger: fijne theedeeltjes geven snel veel smaak en kunnen bij lang trekken bitter worden.
Veelgestelde vragen over Iraanse thee
Zit er cafeïne in Iraanse thee?
Ja. Als de drank van zwarte theebladeren is gemaakt, bevat hij cafeïne. De hoeveelheid in je glas hangt onder meer af van de gebruikte thee, de trektijd en hoeveel heet water je toevoegt.
Moet er suiker in Iraanse thee?
Nee. Suiker wordt er vaak bij geserveerd, maar je kunt de thee ook ongezoet drinken. Door de thee met heet water te verdunnen, maak je de smaak zachter zonder suiker toe te voegen.
Kan ik Iraanse thee zonder samovar maken?
Ja. Een waterkoker en een theepot zijn voldoende. Zet de thee stevig, houd de pot tijdens het trekken warm en verdun de thee daarna per glas.
Zet bij een eerste poging een kleine pot en proef voordat je suiker of kruiden toevoegt. Zo ontdek je hoeveel water jouw glas Iraanse thee nodig heeft.
