Bancha thee is een Japanse groene thee die meestal wordt gemaakt van grotere, rijpere bladeren die later in het seizoen worden geplukt. De thee smaakt doorgaans mild en licht grassig. In Japan wordt bancha vaak als dagelijkse thee gedronken, bijvoorbeeld bij een maaltijd.
Wat maakt bancha thee bijzonder?
Bancha komt van de theeplant Camellia sinensis. Voor deze thee worden meestal bladeren gebruikt die na de eerste pluk aan de plant zijn blijven groeien. Ze zijn daardoor vaak groter en steviger. Afhankelijk van de soort kunnen er ook stelen tussen de bladeren zitten.
Na het plukken worden de bladeren verwerkt en gedroogd. Bij Japanse bancha worden ze meestal eerst gestoomd. Dat stopt het proces waarbij de bladeren verder verkleuren en draagt bij aan het groene karakter van de thee.
De smaak is meestal zacht, met een frisse, plantaardige of licht grassige toon. De kleur in je kopje loopt vaak van lichtgeel tot groenig. Hoe de thee precies smaakt, hangt onder meer af van de bladeren, de verwerking en de manier waarop je hem zet.
Zo zet je bancha thee
Voor een mild kopje gebruik je water dat iets is afgekoeld na het koken. De volgende hoeveelheden en tijden zijn een goed beginpunt:
- Verwarm water tot ongeveer 80 graden Celsius.
- Doe ongeveer 1 tot 2 theelepels losse bancha in een filter of theepot per kopje.
- Giet het water over de bladeren en laat de thee ongeveer 1 tot 3 minuten trekken.
- Haal het filter eruit of schenk de thee door een zeef.
Proef na ongeveer een minuut als je van een lichte smaak houdt. Wil je een sterkere kop, laat de bladeren dan wat langer trekken. Wordt de thee bitter, probeer dan een kortere trektijd of iets minder heet water. Op de verpakking kan een ander zetadvies staan, omdat bancha per producent verschilt.
Je kunt de gebruikte bladeren nog eens opschenken. De volgende kop smaakt meestal anders en vaak wat lichter. Laat de bladeren tussen de schenkingen niet lang in het water staan, anders kan de smaak te sterk worden.
Bevat bancha cafeïne?
Ja, bancha thee bevat cafeïne. Het gehalte is vaak lager dan bij groene thee van jongere bladeren, maar verschilt per product en bereiding. Ook de hoeveelheid thee en de trektijd beïnvloeden hoeveel cafeïne in je kopje terechtkomt.
Ben je gevoelig voor cafeïne of merk je dat je er minder goed door slaapt? Drink bancha dan liever eerder op de dag. De thee is niet cafeïnevrij, ook niet als hij zacht smaakt.
Bancha bevat net als andere groene thee antioxidanten, waaronder catechines. Een kopje ongezoete thee draagt ook bij aan je dagelijkse vochtinname. Zie het als een drank om van te genieten, niet als een middel om gezondheidsklachten te behandelen.
Japanse en Chinese bancha kopen en bewaren
Bancha komt oorspronkelijk uit Japan, maar er is ook Chinese bancha te koop. Die wordt in Japanse stijl gemaakt. De smaak kan toch verschillen door de herkomst van de bladeren en de manier waarop ze worden verwerkt. Kijk bij het kopen naar het land van herkomst als je specifiek Japanse bancha zoekt.
Losse bancha herken je vaak aan de relatief grote, stevige bladeren. Bewaar ze in een goed gesloten blik of zak, op een koele, droge plek en uit direct zonlicht. Zo blijft de smaak langer behouden. Zet daarna een eerste kop met water van ongeveer 80 graden en pas de trektijd aan totdat de milde smaak bij je past.
