Da hong pao thee is een Chinese oolong uit het Wuyi-gebergte in de provincie Fujian. Deze klifthee staat bekend om zijn geroosterde smaak, met vaak tonen van noten, karamel en gedroogd fruit. De smaak verschilt per thee en hangt onder meer af van hoe sterk de bladeren zijn geroosterd.
De naam betekent ‘grote rode mantel’. Da Hong Pao wordt vaak verkocht als losse thee met donkere, gedraaide bladeren. Je kunt dezelfde bladeren meerdere keren opgieten, waarbij de smaak geleidelijk verandert.
Wat maakt da hong pao thee bijzonder?
Da Hong Pao behoort tot de Wuyi-kliftheeën. Die naam verwijst naar de rotsachtige omgeving waarin de thee groeit. De theebladeren worden gedeeltelijk geoxideerd en daarna geroosterd. Oxidatie is de reactie van het blad op zuurstof, die invloed heeft op de geur en smaak.
Het roosteren geeft de thee zijn warme karakter. Je kunt geroosterde noten, karamel of hout proeven, soms met een bloemige of fruitige toon. De smaak wordt ook wel mineraal genoemd: daarmee wordt een rotsachtige indruk in de smaak bedoeld. De gezette thee heeft meestal een amberkleurige tot koperkleurige tint.
Niet iedere Da Hong Pao smaakt even sterk geroosterd. Sommige soorten zijn zachter en zoeter, terwijl andere een duidelijk gebrand of licht rokerig karakter hebben. Dat maakt het de moeite waard om bij een eerste aankoop een kleine hoeveelheid te proberen.
Zo zet je da hong pao thee
Voor een gewone kop kun je uitgaan van ongeveer 3 gram thee per 200 ml water. Gebruik water van ongeveer 95 °C en laat de bladeren 1 tot 3 minuten trekken. Begin met een korte trektijd en proef of je de thee sterk genoeg vindt. Een langere trektijd geeft meer smaak, maar kan de thee ook bitter maken.
Giet de bladeren daarna gerust nog eens op. Bij deze manier van zetten kun je meestal 2 tot 4 keer thee van dezelfde bladeren maken. Laat latere opgietingen wat langer trekken als de smaak te licht wordt.
Je kunt ook de gongfu-methode gebruiken. Daarbij zet je meer blad in een klein kannetje of een gaiwan en giet je de thee steeds kort op. Een richtlijn is 5 tot 7 gram blad per 100 tot 150 ml water. Begin met ongeveer 8 tot 20 seconden en verleng de trektijd bij volgende opgietingen.
Welke Da Hong Pao koop je?
De beroemde oorspronkelijke theestruiken zijn zeer zeldzaam. De Da Hong Pao die je in een winkel vindt, komt doorgaans uit de Wuyi-regio en is niet afkomstig van die oorspronkelijke struiken. De naam alleen vertelt je daarom niet precies hoe de thee smaakt of waar de bladeren zijn geteeld.
Let bij het kiezen op de vermelde herkomst en de mate van roostering. Zoek je een zachte smaak, probeer dan een minder sterk geroosterde variant. Houd je van donkere, warme smaken, dan kan een sterker geroosterde thee beter passen. Goede bladeren ruiken zuiver en geroosterd, zonder een muffe geur.
Cafeïne, bewaren en serveren
Da Hong Pao bevat cafeïne. Hoeveel je binnenkrijgt, hangt onder meer af van de hoeveelheid blad en de manier van zetten. Ben je gevoelig voor cafeïne, dan is deze thee laat op de avond misschien geen goede keuze.
Bewaar de bladeren droog, koel en donker in een goed afgesloten blik of pot. Zet ze niet naast sterk ruikende producten, want thee kan geuren opnemen.
Drink Da Hong Pao puur om de geroosterde smaak goed te proeven. De thee past ook bij donkere chocolade, notenkoekjes of gegrilde paddenstoelen.
