Earl Grey thee is meestal zwarte thee met de frisse smaak van bergamot, een citrusvrucht. De combinatie geeft de thee een volle smaak met een geurige, licht bloemige citrustoon. Er bestaan ook varianten met een andere theebasis of extra ingrediënten.
De smaak verschilt per merk en melange. Bij de ene Earl Grey proef je vooral de zwarte thee, bij de andere staat de bergamot meer op de voorgrond.
Waar bestaat Earl Grey thee uit?
Een klassieke Earl Grey bevat zwarte thee en een bergamotaroma. Voor dat aroma kan olie uit de schil van de bergamotvrucht worden gebruikt. Sommige producten bevatten een ander natuurlijk aroma of een aroma met bergamotsmaak. Op de ingrediëntenlijst kun je zien wat aan jouw thee is toegevoegd.
De zwarte thee kan uit verschillende gebieden komen en bestaat soms uit een mengsel van theebladeren. De keuze van de thee en de hoeveelheid aroma bepalen samen hoe de Earl Grey smaakt.
Sommige melanges bevatten ook bloemblaadjes of stukjes citrusschil. Die geven de thee een ander uiterlijk en kunnen de smaak aanvullen, maar ze zijn geen vast onderdeel van Earl Grey.
Hoe smaakt Earl Grey?
Earl Grey smaakt naar zwarte thee met een frisse, geurige citrustoon. Bergamot is minder zoet dan sinaasappel en kan ook iets bloemigs hebben. Afhankelijk van de gebruikte thee kan de smaak zacht en licht zijn, of juist stevig en wat moutig.
Vind je de smaak te bitter? Dat kan aan de thee zelf liggen, maar ook aan de bereiding. Vooral bij een lange trektijd wordt de zwarte thee vaak sterker en stroever. Laat de thee een volgende keer korter trekken in plaats van minder water te gebruiken.
Zo zet je een kop Earl Grey thee
Voor een klassieke Earl Grey met zwarte thee kun je de volgende werkwijze als richtlijn gebruiken:
- Gebruik ongeveer één theelepel losse thee per kop van circa 200 milliliter. Bij theezakjes is meestal één zakje per kop voldoende.
- Breng vers water aan de kook en schenk het over de thee. Een watertemperatuur van ongeveer 95 tot 100 graden past meestal goed bij een basis van zwarte thee.
- Laat de thee ongeveer 2 tot 4 minuten trekken. Proef na 2 minuten als je een mildere kop wilt.
- Haal het zakje of de losse thee uit het water zodra de smaak goed is.
Wil je een sterkere kop, gebruik dan wat meer thee in plaats van de thee veel langer te laten trekken. Zo krijg je meer smaak zonder dat de drank snel bitter wordt. Bij een variant met groene thee kan een lagere watertemperatuur beter passen; de aanwijzingen op de verpakking geven daarvoor een goed uitgangspunt.
Met melk, citroen of gewoon puur?
Puur proef je de combinatie van thee en bergamot het duidelijkst. Een scheutje melk maakt de smaak zachter, maar kan de frisse citrustoon ook minder opvallend maken. Voeg de melk pas toe nadat de thee heeft getrokken.
Een schijfje citroen versterkt het frisse karakter. Je kunt ook een beetje honing of suiker gebruiken als je de thee minder bitter wilt drinken. Melk en citroen samen zijn minder handig: door het zuur kan de melk schiften.
De naam en herkomst van Earl Grey
De naam verwijst naar Charles Grey, een Britse graaf en voormalig premier. Over de precieze oorsprong van de thee bestaan verschillende verhalen. Zo gaat er een verhaal dat het recept als geschenk uit China kwam, terwijl een ander verhaal de bergamot koppelt aan het harde water op het landgoed van de familie Grey. Die verhalen zijn niet hetzelfde als een vaststaande ontstaansgeschiedenis.
De thee kreeg bekendheid in Groot-Brittannië en wordt daar vaak met de middagthee verbonden. De ingrediënten komen niet uit één vast gebied: de herkomst van de theebladeren en de bergamot verschilt per product.
Bevat Earl Grey cafeïne en is de thee gezond?
Klassieke Earl Grey bevat cafeïne, omdat de basis zwarte thee is. De hoeveelheid in je kop verschilt onder meer door de gebruikte thee, de hoeveelheid en de trektijd. Ben je gevoelig voor cafeïne of merk je dat je er slechter door slaapt, neem de thee dan liever eerder op de dag. Er bestaan ook cafeïnevrije varianten.
Ongezoete Earl Grey past bij een gewoon eet- en drinkpatroon. De thee bevat stoffen die van nature in zwarte thee voorkomen, maar dat betekent niet dat een kop Earl Grey een behandeling is voor een gezondheidsklacht. Van de bergamot in de thee kun je geen bewezen werking tegen bijvoorbeeld een hoog cholesterol verwachten.
Bij hoge bloeddruk kan cafeïne bij sommige mensen de bloeddruk tijdelijk verhogen. Gebruik je medicijnen of heb je persoonlijk advies over cafeïne gekregen, volg dan dat advies bij je keuze en hoeveelheid.
Veelgestelde vragen over Earl Grey
Is Earl Grey gezonder dan koffie?
Dat is niet in het algemeen te zeggen. Beide dranken kunnen zonder suiker worden gedronken en bevatten cafeïne. Wat voor jou prettig is, hangt onder meer af van hoeveel je drinkt en hoe je op cafeïne reageert.
Kun je Earl Grey onbeperkt drinken?
Dat is niet aan te raden als de thee cafeïne bevat. Hoeveel goed bij je past, hangt af van je gevoeligheid en van andere cafeïnehoudende dranken die je op een dag neemt.
Wat is de beste Earl Grey thee?
Dat hangt af van je smaak. Wil je een duidelijke citrussmaak, kies dan een melange waarin bergamot op de voorgrond staat. Heb je liever een vollere smaak, probeer dan een variant waarbij je de zwarte thee goed blijft proeven.
Begin voor je volgende kop met een korte trektijd en proef eerst zonder toevoegingen. Zo merk je het beste of de verhouding tussen zwarte thee en bergamot bij je past.
