Bekende soorten groene thee zijn sencha, matcha, gyokuro, bancha, gunpowder en longjing. Ze verschillen in smaak en uiterlijk: van fris en grassig tot zacht, nootachtig of geroosterd. Ook bestaan er melanges, zoals groene thee met jasmijn of geroosterde rijst.
De verschillen ontstaan door onder meer de herkomst, de pluk en de verwerking van de bladeren. Groene thee wordt na de pluk snel verhit, zodat de bladeren maar weinig oxideren.
Japanse soorten groene thee
Japanse groene thee wordt meestal gestoomd. Veel soorten hebben daardoor een frisse, plantaardige smaak. Toch zijn er ook Japanse varianten met een zachte of geroosterde smaak.
- Sencha: een veelgedronken Japanse groene thee met een frisse, vaak licht grassige smaak.
- Gyokuro: groeit voor de pluk een tijd in de schaduw en smaakt zacht en vol, soms met een zeewierachtige of hartige toets.
- Kabusecha: wordt ook in de schaduw geteeld en heeft vaak een zachte smaak die tussen sencha en gyokuro in ligt.
- Bancha: wordt doorgaans later geplukt dan sencha en heeft een eenvoudige, milde smaak met een wat aardse toets.
- Matcha: een fijn poeder van groene theebladeren, met een volle, plantaardige smaak en een romige structuur.
- Kukicha: wordt gemaakt met takjes en steeltjes van de theeplant en smaakt vaak licht en nootachtig.
- Hojicha: geroosterde groene thee met een bruine kleur en een warme smaak die aan noten doet denken.
- Genmaicha: een melange van groene thee en geroosterde rijst, met een zachte smaak die aan gepofte rijst doet denken.
Zoek je een frisse, pure groene thee, dan is sencha een goede kennismaking. Houd je minder van een grassige smaak, dan zijn hojicha en genmaicha een alternatief. De geroosterde smaak is bij beide duidelijk aanwezig.
Chinese groene thee: van zacht tot stevig
Chinese groene thee wordt vaak in een pan verhit. Dat kan een andere smaak geven dan stomen: sommige soorten zijn zacht en nootachtig, terwijl andere juist krachtig of licht rokerig smaken.
- Longjing: een thee met platte bladeren en een zachte smaak die vaak aan kastanje of noten doet denken.
- Biluochun: herkenbaar aan de kleine, gekrulde bladeren en een delicate, frisse smaak met soms een bloemige toets.
- Gunpowder: bestaat uit strak opgerolde blaadjes en geeft vaak een stevige, soms licht rokerige kop thee.
- Huangshan maofeng: een groene thee met jonge bladeren en knoppen, die doorgaans zacht en licht bloemig smaakt.
Een naam geeft je een eerste idee van de smaak, maar geen vaste garantie. Ook binnen dezelfde soort kunnen de oogst, herkomst en verwerking zorgen voor verschillen tussen twee verpakkingen.
Groene thee met bloemen, fruit of kruiden
Niet elke naam op een verpakking verwijst naar een aparte manier waarop de thee is geteeld of verwerkt. Soms gaat het om groene thee waaraan een geur of smaak is toegevoegd.
- Groene thee met jasmijn: groene thee die de bloemige geur van jasmijn heeft opgenomen. Jasmijnthee kan ook een andere theebasis hebben.
- Groene thee met munt: een combinatie met een frisse muntsmaak, die de smaak van de thee zelf deels kan overheersen.
- Groene thee met fruit: een melange met bijvoorbeeld stukjes fruit of aroma, vaak met een zoetere geur dan pure groene thee.
Bij een melange proef je dus niet alleen de thee, maar ook de andere ingrediënten. Wil je weten hoe de groene thee zelf smaakt, probeer dan eerst een pure variant. Zoek je vooral een bloemige of fruitige kop, dan kan een melange juist prettiger zijn.
Welke groene thee past bij jouw smaak?
De soorten groene thee zijn handig te vergelijken op hun meest herkenbare smaak. Gebruik dit overzicht als startpunt: de precieze smaak verschilt per thee.
- Fris en grassig: sencha of een andere gestoomde Japanse groene thee.
- Zacht en hartig: gyokuro of kabusecha.
- Nootachtig: longjing, kukicha of genmaicha.
- Geroosterd: hojicha, of genmaicha als je ook de smaak van geroosterde rijst wilt.
- Bloemig: biluochun of groene thee met jasmijn.
- Stevig: gunpowder, voor wie een krachtigere smaak zoekt.
Een zachte thee is niet automatisch zoet, en een stevige thee hoeft niet bitter te zijn. Smaakbeschrijvingen helpen bij het kiezen, maar je eigen voorkeur blijft bepalend.
Veelgestelde vragen over soorten groene thee
Welke groene thee is geschikt voor beginners?
Sencha is een herkenbare keuze als je de frisse smaak van groene thee wilt leren kennen. Vind je die smaak te grassig, probeer dan een zachte longjing of een geroosterde genmaicha.
Is groene thee altijd groen van kleur?
Nee. De bladeren en de drank kunnen groen tot geelachtig zijn, maar geroosterde soorten zoals hojicha zijn bruin. De kleur alleen vertelt je dus niet of een thee tot de groene thee behoort.
Zijn groene thee met jasmijn en gewone groene thee hetzelfde?
Groene jasmijnthee heeft groene thee als basis, maar krijgt de geur van jasmijn mee. Pure groene thee heeft die toegevoegde bloemengeur niet.
Wil je de verschillen zelf ontdekken, proef dan bijvoorbeeld een frisse sencha naast een nootachtige longjing of een geroosterde hojicha. Zo merk je hoe verschillend soorten groene thee kunnen smaken.
