Afrikaanse thee is een verzamelnaam voor thee en kruidendranken uit Afrika. Rooibos uit Zuid-Afrika is een bekend voorbeeld, maar ook zwarte thee uit onder meer Kenia en kruidendranken met hibiscus horen erbij. De smaak en de hoeveelheid cafeïne verschillen per soort.
Op een verpakking kan Afrikaanse thee ook een melange aanduiden: een mengsel van bijvoorbeeld rooibos met fruit of bloemen. Die toevoegingen hoeven niet uit Afrika te komen.
Welke soorten Afrikaanse thee zijn er?
Afrika kent verschillende theegebieden en planten waarvan een warme drank wordt gemaakt. Dit zijn voorbeelden die je als losse thee of in zakjes kunt tegenkomen:
- Rooibos: een Zuid-Afrikaanse kruidendrank met een zachte, lichtzoete smaak. Rooibos bevat van nature geen cafeïne.
- Zwarte thee uit Kenia: thee van de theeplant, vaak met een krachtige smaak. Deze soort bevat wel cafeïne en wordt ook in melanges gebruikt.
- Thee uit Malawi en Rwanda: in beide landen wordt thee van de theeplant geteeld. De smaak hangt af van de soort en de verwerking.
- Hibiscus: een kruidendrank met een rode kleur en een frisse, zure smaak. In delen van West-Afrika wordt deze drank bissap genoemd.
Ook honeybush is een cafeïnevrije kruidendrank van een Zuid-Afrikaanse plant. De ene Afrikaanse drank is dus geen vervanging met precies dezelfde smaak als de andere: rooibos is zacht, terwijl hibiscus juist friszuur smaakt.
Rooibos: de bekendste thee uit Zuid-Afrika
Rooibos komt van een struik die in het westen van Zuid-Afrika groeit. Voor de bekende rode rooibos worden de naaldachtige blaadjes en takjes fijngemaakt en verwerkt. Daarbij reageren ze met zuurstof. Dat heet oxidatie en geeft rooibos zijn roodbruine kleur en kenmerkende smaak.
Er bestaat ook groene rooibos. Die wordt anders verwerkt en krijgt daardoor niet de gebruikelijke roodbruine kleur. De smaak is doorgaans milder en wat groener dan die van rode rooibos.
Omdat rooibos niet van de theeplant komt, is het officieel een kruideninfusie. In het dagelijks gebruik noemen veel mensen het gewoon thee.
Zo smaakt Afrikaanse thee
De smaak hangt vooral af van de plant en de toevoegingen. Pure rode rooibos is zacht en lichtzoet, met een warme smaak. Daardoor kun je hem goed zonder suiker drinken. Zwarte thee uit Kenia is meestal steviger en kan, afhankelijk van de thee en de trektijd, sterker smaken.
Fruitige rooibosmelanges zijn een optie als je een zoetere of frissere smaak zoekt. Er bestaan bijvoorbeeld mengsels met appel, ananas en sinaasappelbloesem. Een andere combinatie is rooibos met sinaasappelschil. Bij zulke melanges proef je dus niet alleen de rooibos, maar ook de toegevoegde ingrediënten.
Hibiscus geeft een heel ander resultaat: rood van kleur en duidelijk zuur. Je kunt deze drank warm drinken, maar ook laten afkoelen voor een frisse koude drank.
Afrikaanse thee zetten
Voor een kop rooibos kun je als richtlijn 1 tot 2 theelepels losse rooibos gebruiken. Giet er heet, net gekookt water op en laat de drank ongeveer 2 tot 5 minuten trekken. Een kortere trektijd geeft een mildere smaak; laat je de rooibos langer staan, dan wordt de smaak voller.
Gebruik je een fruitige melange, begin dan met ongeveer 2 tot 3 minuten. Zo blijven de lichtere fruit- en bloemsmaken goed herkenbaar. Proef en laat de thee eventueel wat langer trekken.
Voor zwarte thee uit Afrika kun je met ongeveer 2 tot 3 minuten beginnen. Die kan bitterder worden als hij te lang trekt. Gebruik je een theezakje of een melange, dan kan de aanbevolen bereiding op de verpakking afwijken.
Veelgestelde vragen over Afrikaanse thee
Bevat Afrikaanse thee cafeïne?
Dat hangt van de soort af. Pure rooibos en hibiscus bevatten van nature geen cafeïne. Zwarte thee uit Afrika bevat wel cafeïne, omdat die van de theeplant komt. Een melange met zwarte thee bevat daardoor ook cafeïne.
Hoeveel rooibos kun je per dag drinken?
Voor rooibos is geen algemeen aantal koppen te geven dat voor iedereen geldt. Gewone rooibos is cafeïnevrij en past voor veel volwassenen als afwisseling naast water. Drink gevarieerd en bespreek bij een medische aandoening of medicijngebruik met een arts of rooibos voor jou geschikt is.
Heeft rooibos nadelen?
Pure rooibos is voor de meeste mensen een gewone drank, geen geneesmiddel. Een nadeel kan zijn dat je de zachte smaak te mild vindt. In kant-en-klare dranken of melanges kunnen ook suiker of andere ingrediënten zitten die je niet verwacht.
Wat is de lekkerste Afrikaanse thee?
Dat is persoonlijk. Houd je van zacht en lichtzoet, probeer dan rode rooibos. Zoek je een stevige kop, dan ligt zwarte thee uit Kenia meer voor de hand. Voor een frisse, zure smaak is hibiscus een goede keuze.
Begin met pure rooibos als je de Zuid-Afrikaanse smaak wilt leren kennen. Proef je liever fruit, kies dan een melange en laat die eerst kort trekken.
