Pandan blad is een groen blad dat vaak wordt gebruikt in de Aziatische keuken voor zijn bijzondere geur en smaak. Veel mensen kennen pandan als smaakmaker in zoete en hartige gerechten, maar niet iedereen weet waar het blad vandaan komt of hoe je het kunt gebruiken. Het is een traditioneel ingrediënt dat langzaam ook buiten Azië meer bekendheid krijgt, vooral door populaire rijst- en dessertgerechten. Het verhaal van pandan is kleurrijk en geurig, net als het blad zelf.
De oorsprong en het uiterlijk van pandan
Pandan groeit vooral in warme, tropische landen zoals Indonesië, Thailand en Maleisië. De plant zelf lijkt op een soort palm, met lange groene bladeren die uit elkaar groeien als een waaier. In Aziatische tuinen en dorpen zie je pandan vaak als sierplant of als bron van smaakmakers. Het blad valt op door zijn frisse, grasgroene kleur. Het is stevig en lang, meestal meer dan dertig centimeter. In Azië worden de bladeren vaak vers geplukt, maar je vindt ze in Nederland meestal als diepvriesproduct of gedroogd in de toko. Sinds een paar jaar kun je pandan-bladeren ook wel eens bij grote supermarkten tegenkomen, vooral als er veel mensen met Aziatische roots in de buurt wonen.
De bijzondere geur en smaak
Wat pandan zo speciaal maakt, is zijn geur. De bladeren verspreiden een zachte, frisse en iets bloemige geur die soms aan amandel of vanille doet denken. In de keuken gebruiken mensen pandan om rijst, cake of desserts te laten ruiken en smaken naar deze unieke combinatie. In landen als Indonesië en Vietnam wordt pandan vooral toegevoegd aan verschillende soorten koekjes, pudding en cake. Ook in de Thaise keuken vind je het regelmatig terug. Soms wordt pandan gekookt met rijst, waardoor de rijst prachtig groen wordt en een subtiele smaak krijgt. De geur blijft goed bewaard, zelfs als het blad wordt gekookt of gestoomd. Dit maakt het een geliefd ingrediënt voor allerlei soorten gerechten.
In Azië wordt het blad bovendien veel gebruikt in zowel zoete als hartige gerechten, waardoor het een veelzijdig ingrediënt is in de keuken.
Gebruik van pandan blad in de keuken
Met pandan bladeren kun je alle kanten op. In Aziatische families wikkelen ze vlees of vis in een paar bladeren voordat het de oven in gaat, zodat het extra geur meekrijgt. Je kunt pandan ook laten meetrekken in kokend water of kokosmelk om smaak af te geven aan het gerecht. In Nederland gebruiken mensen pandan vaak bij het maken van pandanrijst, waarbij één of twee bladeren meegekookt worden met gewone rijst. Het blad zelf eet je meestal niet op, omdat het te vezelig is. Het dient vooral als smaakgever. Voor zoete baksels zoals pandan cake of pudding wordt vaak extract gemaakt van het blad. Hiervoor pureer je het blad met een beetje water en zeef je het groene sap eruit. Dit sap geeft de bekende groene kleur aan allerlei gebak, ijs en drankjes. Wie geen tijd heeft om zelf te malen, kan ook kant-en-klaar pandanextract kopen bij de supermarkt of toko.
Pandan blad en gezondheid
Naast zijn rol als smaakmaker geloven mensen in Azië dat pandan goed kan zijn voor de gezondheid. Zo wordt het blad in sommige landen gebruikt als kruidenthee. Veel mensen maken hier thee van om de maag te kalmeren of het lichaam te ontspannen.
Er zijn zelfs mensen die denken dat pandan kan helpen tegen geurtjes in huis. Ook vinden mensen het prettig om pandangeur te gebruiken in kledingkasten, omdat het motten zou tegenhouden. Wetenschappelijk bewijs is er nog niet genoeg, maar het traditionele gebruik van pandan is al eeuwen oud. De bladeren worden als veilig gezien om mee te koken, zolang je ze gebruikt als smaakmaker en niet opeet.
Veelgestelde vragen over pandan blad
- Hoe bewaar je pandan blad het beste?
Pandan blad bewaar je het beste in de koelkast als het vers is, gewikkeld in een stuk plastic of folie. Diepvriespandan kun je gewoon in de vriezer laten zitten. Gedroogd pandan blad blijft lang goed in een afgesloten bakje op een droge plek.
- Wat is het verschil tussen pandan blad en pandanextract?
Pandan blad is het originele groene blad van de plant, terwijl pandanextract een vloeistof is die gemaakt wordt van het blad. Het extract wordt vaak gebruikt als kleur- en smaakstof in gebak, ijs en drankjes.
- Hoe krijg je de groene kleur in pandan cake?
De groene kleur in pandan cake komt meestal van het sap van gepureerde pandan bladeren, of van pandanextract dat je koopt in een flesje. Dit sap of extract wordt door het beslag gemengd en geeft zowel kleur als smaak.
- Mag je pandan blad eten?
Pandan blad zelf eet je niet op, omdat het te hard en vezelig is. Je gebruikt het alleen om geur en smaak aan een gerecht te geven en haalt het meestal na het koken weer uit het eten.
- Is pandan blad ongezond?
Pandan blad wordt als veilig gezien om mee te koken en is niet ongezond wanneer je het als smaakmaker gebruikt. Er zijn geen bekende risico’s aan normaal gebruik in de keuken.
